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一、方法論創新:學科交叉與學科融合
當代社會科學研究的對象———社會系統是一個開放的復雜巨系統,社會科學研究面臨以下幾個挑戰[3]:(1)研究目標是探索未知領域;(2)研究對象不再是單純的自然環境或者是人類社會,而是由人類、社會與自然構成的復合系統;(3)研究組織越來越復雜,隨著大科學的分工越來越細化,專業化程度越來越高,研究組織已由單一科研機構或科學家組成科學研究群體;(4)研究問題所涉及的領域越來越廣。例如,重大工程管理問題中不僅涉及工程技術,而且涉及社會、經濟、環境與人文領域,干系人不僅有政府、企業,而且關系到數量巨大的公眾,因此,當代社會科學研究常因所研究的問題變量多、隨機性強以及要素關聯復雜而無法建立數學模型或無法求解。至于單純的定性方法更缺乏分析問題的深刻性與精細化,這在很大程度上反映了傳統的社會科學研究方法在復雜問題面前的“窘迫性”。在這種時代背景下,單純利用某一門學科知識不能很好地、甚至不能夠解決日益復雜的社會科學問題。
學科交叉與融合是兩個有緊密關聯而側重點又有一定區別的概念。交叉,主要指匯集,反映的是系統科學中的“集成”思想;融合,更強調相互滲透、合為一體,更多的是在化學層次、生命層次、質變層次上的結合,反映的是系統科學中的“綜合”思想。學科交叉與融合的背后隱藏的是普遍性的哲學規律,即世界萬物都是相互融合與相互作用的。在科學目標、科學價值以及科學組織管理層次高度統一的“大科學”時代,學科交叉與融合實現了當代社會科學研究在理論層次以及基礎和應用層次的相互融合,打破了傳統學科的劃分,使社會科學研究者獲得了更加廣闊的視野,從而在方法論上實現創新。在社會科學研究領域,對社會現象及其規律的研究,既包括宏觀問題,也包括微觀問題;既包含結構性問題,也包含非結構性問題;既包含可定量的問題,也包含難以定量的定性問題;即使一個領域的同一類問題,也有研究目的不同、研究視角不同、研究者學術偏好不同的差異性,因此,在社會科學研究中,不能只依一個理念、從一種角度、用一種方法、使一種工具就能解決問題,特別是當前社會科學研究中面對的社會現象與問題較為復雜,這就更需要在研究過程中,把社會科學、自然科學與人文科學相結合、科學理論與實際經驗相結合、定性與定量相結合、人與計算機相結合,并使這些結合相互滲透、合為一體,即形成“融合”,融合不僅能涌現出新的前所未有的研究能力,還能涌現出前所未有新的學科分支與學科領域。隨著社會科學研究中大量復雜性、跨領域性和綜合性問題的不斷涌現,當代社會科學研究領域的專家學者在進行前瞻性探索時往往需要借鑒于其他相關科學領域。這種借鑒,不僅僅局限于社會科學領域內,通常還會涉及自然科學、科學技術,這是當代社會科學研究領域中學科交叉與融合的典型特征。
在社會科學研究中大力推動學科融合與交叉,不是一時的權宜之計,更不是單純的研究技巧,而是因為只有通過學科交叉與融合才能產生新的認識與分析復雜社會現象的能力,增強對社會問題研究的精細化與準確度,進而提高對社會問題復雜性的預見性和駕馭力,因此,學科交叉與融合是當代社會科學研究取得創新性成果的一條重要途徑,許多成功案例表明“在學科交叉與融合的邊緣發現科學問題,在學科交叉與融合的過程中解決科學問題”已成社會科學研究的基本規律。由此可見,社會科學研究運用學科交叉與融合,充分體現了系統科學思想中集成與綜合,在集成之上綜合,在綜合之上集成,即運用綜合集成思想。系統科學中的綜合集成思想是我國以錢學森為首的系統科學家歷經幾十年探索提出的認識、研究和處理復雜系統問題、體現東方哲學智慧與文化特征的方法論。因此,在社會科學研究領域開展學科交叉與融合需要充分運用綜合集成思想,以“定性定量、科學實驗、虛實結合、綜合集成”為指導原則。當前,實現交叉與學科融合主要有兩種途徑:(1)以解決某一特定問題為契機而將多種學科聚集在一起的跨學科研究機構模式;(2)通過開設多課程知識點的綜合課程來實現學科交叉與融合的高校交叉學科教育模式。
二、實踐體會:開展社會科學研究的方法論指導原則
自上世紀末,學者們在研究工作中就不斷發現和體會到所研究的社會科學問題日趨復雜,如大范圍環境治理問題、重大工程管理問題等都不僅涉及工程技術,而且涉及社會、經濟、環境與人文領域,干系人不僅有政府、企業,而且關系到數量巨大的公眾,因此,常因問題變量多、隨機性強以及要素關聯復雜而無法建立問題的數學模型,至于單純的定性方法更缺乏分析問題的深刻性與精細化,這在很大程度上反映了傳統的社會科學研究方法在復雜社會問題研究面前的“窘迫性”。近年來,國內社會科學研究者開始以復雜系統為基本理論,綜合博弈論、運籌學和統計分析等數學方法、人工社會、元胞自動機、多主體系統、心理學、行為科學、文化基因等多學科交叉的計算實驗方法開展對復雜社會系統多要素行為、宏微觀層次之間相互影響以及系統整體狀態演化規律的研究,研究領域涉及經濟系統演化、公共管理、環境綜合治理、重大工程管理等,取得了一系列創新性的研究成果。回顧和總結多年來社會科學跨學科研究的探索,本文形成了以下幾點建議。
(1)從現代“大科學”時代的高度來認識基于學科融合與交叉的當代社會科學研究方法創新的重要性,要認識到學科交叉與融合在社會科學研究中的重要地位和作用。從總體上說,在社會科學研究中推進學科交叉與融合是一項系統工程。從學科領域看,它既涉及對社會系統與社會科學問題的科學認識,又關系到自然科學、社會科學與人文科學在當代大科學時代的相互滲透與融合的動力學機制,還關系到現代社會科學人才培養模式及知識結構設計等;從政策角度看,它涉及發展和繁榮社會科學的戰略思考和安排,又關系到相應的政策設計與落實,還關系到能充分體現這些戰略與政策的具體規劃與執行,更要創造有利于學科交叉與融合和有利于多學科人才協同工作的文化氛圍。
(2)要深刻認識到,在綜合集成思想指導下,大力開展社會科學研究的方法論創新,并形成當代社會科學研究新的方法論體系,它不僅包含著對社會科學研究問題新的認識論和方法論的創新,還要求研究人員在方法論創新的基礎上形成具體的研究方法、手段、技術、工具的“落地”,實現方法論到方法的轉換,以及新的方法在解釋現象、揭示規律和指導實踐等社會科學研究實際應用中的成功應用,很難講關于社會科學研究方法論創新是成功的。因此,社會科學研究方法論創新其實質是關于科學哲學的多層次、整體性的反思和變革,而不能僅僅認為是一些研究方法的改進和新技巧的采用。
(3)要進一步深刻認識當代社會科學問題的系統復雜性。正是這種系統復雜性,使得社會科學問題既有結構性又有半結構或無結構性、既有同構又有異構、既有同步又有異步、既有靜態又有動態、既有穩勢又有演化、既有物理又有事理還有人理,因此,必須要區分不同場合、不同階段、不同層次、不同主體,綜合運用自然科學、社會科學和人文科學的理論與方法才能更準確、更透徹、更精細地揭示社會科學問題的本質、發現規律、解釋現象、指導實踐。
(4)運用多學科交叉與融合方法研究社會科學問題不是個別問題的研究“技巧”,而是當代社會科學研究的大趨勢,因此,需要有宏觀上推動這一大趨勢的戰略思考與戰略安排,以逐步形成促進、鼓勵學科交叉與融合的大氣候、大環境、大制度和大文化。
(5)要進一步調整和優化社會科學人才培養的知識體系。運用多學科交叉與融合方法開展社會科學研究,關鍵是人才。這樣的人才除了要有“大科學”理念外,還要有較廣闊的知識面并掌握跨學科研究問題的技術與方法,如果一個社會科學研究人員在整個受教育階段僅僅接受傳統的“文科”知識教育與訓練,對文科之外的自然科學、技術科學,特別是對現代系統科學、信息科學基本不知或知之甚少,那他必然很難在一個復雜社會科學問題面前能夠產生跨學科研究的聯想,更無力運用多學科手段來分析、解決問題。應該說,目前現狀不容樂觀,現在大學的社科人才培養還較嚴重地表現出學科割裂現象,相比而言,現在的理工科專業倒比較重視學生的人文素質教育,相反,人文社科專業很少開設理工知識課程,如果這樣的情況不加改變,大量年青的人文社科新生力量在學科交叉與融合問題上必然“先天不足”,一談學科交叉與融合就容易“心虛”與“乏力”,這一狀況應引起有關主管部門的高度重視。
(6)應當建立若干以學科交叉與融合為特色的社會科學研究基地。運用跨學科方法研究社會科學問題并不意味著任何單位、任何團隊、任何個人在研究工作中都必須運用學科交叉與融合方法,這要看所研究問題的性質和需要,但從整體上講,在我國高等院校與科研院所,選擇若干有基礎、有能力、有經驗的單位和部門,建立以學科交叉與融合為主要特色的社會科學研究基地,讓他們專注地、持續地開展相關研究是必要的,這些基地既能夠成為我國跨學科開展社會科學研究的創新基地,又能夠起到重要的推廣和示范作用。
(7)大力營造有利于跨學科研究的學術文化氛圍。跨學科研究是一件創新性極強的工作,首先,跨學科研究的問題一般都是比較復雜的問題,本身就具有研究的難度。另外,跨學科又涉及多方面的系統整合,又有一系列新的復雜問題要解決。因此,從事跨學科研究必然有較大的風險,取得創新性成果的時間一般也較長,因此,如果研究價值觀不科學、不辯證,在衡量科學成果的指標時唯論文數量、或過于短視或急功近利,都容易使人浮躁、逼人追求“捷徑”,而使人不愿意作艱苦的跨學科的創新性研究,為了避免這一情況出現,需要我們對研究人員的業績考核、對研究成果的認定以及對研究中出現的失敗都要有更科學、辯證、寬容的態度,真正讓跨學科創新文化在社會科學研究中得以體現并蔚然成風。
三、結語
當前,我國的社會科學事業有了巨大的進步和發展,但同時還要看到,我們在社會科學研究方法上,包括運用多學科交叉與融合的手段研究社會科學問題的深度與廣度方面、在以多學科為基礎構建當今大科學時代的社會科學研究方法論體系方面,在相應的人才數量和能力方面,與國際先進水平相比仍然有很大的距離。我們應該在中央進一步繁榮發展哲學社會科學的方針指引下,“下定決心,急起直追”,艱苦探索,努力創新,開創我國哲學社會科學發展的新局面。
作者:丁翔盛昭瀚單位:南京大學工程管理學院南京大學社會科學計算實驗中心